心臓の正常な働きを取り戻す、ＡＥＤ（自動体外式除細動器）の設置が国内でも増えてきています。その存在や、使い方を知っていますか？
年間国内でも１万人以上が、心臓突然死でなくなっているそうです。その心臓突然死の原因の大部分が、不整脈の一種である心室細動と呼ばれる不整脈でなくなっているといわれています。
聞きなれない不整脈ですが、過去にはカナダ大使館でスカッシュ中になくなった皇族の高円宮様もこの不整脈が原因でした。

この不整脈はそれまで正常な一定のリズムを刻んでいた心臓が、何らかの原因（心筋梗塞や狭心症、あるいは子供でしたら心臓震盪）で突然、ぶるぶると震えだし、血液を全身に送り出せなくなってしまって、死んでしまう恐ろしい不整脈です。
この震えを正常なリズムに戻すのが（電気的な刺激を加えて）ＡＥＤと呼ばれる自動除細動器なのです。

平成１６年から一般の人にもこの器械が使えるようになりました。それまでは、医師か救急救命士しかこの除細動という処置はできませんでした。
最近では駅ホームや、集会所、飛行場などたくさんの人が集まる場所には珍しくありませんが、皆さんは使い方を知っていますか？
ヤフーの調査では約７割の人が使い方を知らないとのアンケート結果が出ています。
アメリカでは小学生でも講習を受ければ使えるようになる、と言われています。

心臓突然死は何らかの病気を持っている人だけを襲う病気ではありません。いま、このときも普通に仕事して、会話して楽しんでいる健康な人でも襲われる病気です。
そのとき、助かる唯一のものは心肺蘇生法とＡＥＤです。消防署や日赤ではそれらの使い方を講習してくれます。
あなたやあなたの愛する家族、友人を守るためにもこれらの使い方をマスターしましょう。